En 1852, Levi Strauss, un immigrant bavarois, ouvre une mercerie à San Francisco, en pleine ruée vers l'or californien. Son activité quotidienne lui permet d'identifier un besoin chez les travailleurs locaux : des vêtements qui résistent à tout. Avec le tailleur Jacob Davis, il a l'intuition de combiner des renforts en rivets de cuivre et un tissu extrêmement résistant, le denim : c'est ainsi que naît, en 1873, le premier vêtement de travail à la taille. Aujourd'hui, nous appelons ce vêtement "blue jeans".